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Mar 22, 20249 min read

Resources and Important Information for Refugee Claimant Newcomers in Ontario

Updated: Nov 8, 2024




contact information


When first adapting to life in Canada, refugee claimants need access to a range of crucial resources and information.

Here are some resources that may help:


1. Health Coverage and Services


  • Ontario Health Insurance Plan (OHIP) and Interim Federal Health Program (IFHP): Refugees and refugee claimants should apply for provincial health coverage (e.g., OHIP in Ontario) and may also qualify for the IFHP, which provides temporary health benefits. IFHP can be especially valuable as it covers basic and urgent healthcare needs, including medications, vision, and dental care.

  • Community Health Centers (CHCs): CHCs provide primary healthcare and often offer mental health, dental, and social services specifically tailored for refugees and low-income individuals. Examples in Ontario include Access Alliance Multicultural Health and Community Services in Toronto.

  • Interim Federal Health Program (IFHP)

  • Access Alliance Multicultural Health and Community Services


2. Settlement Services



3. Financial Assistance and Support



4. Employment Support and Job Training


  • Employment Agencies for Newcomers: Many refugee claimants seek immediate employment to support themselves. Agencies like ACCES Employment and MOSAIC (in British Columbia) offer job placement, resume-building, and interview preparation for refugees and immigrants.

  • Bridging Programs: These programs help skilled immigrants and refugees adapt their credentials and experience to Canadian standards, especially in regulated professions. Examples include Bridge to Employment programs run by Colleges and Institutes Canada and various universities.


5. Mental Health and Trauma Support


  • Refugee Mental Health Project: Run by the Centre for Addiction and Mental Health (CAMH), this project provides training and resources for service providers working with refugees. Refugees can also benefit from direct services offered by CAMH.

  • Canadian Mental Health Association (CMHA): The CMHA provides mental health support, counseling, and community programs across Canada. Many branches offer services specifically for newcomers and refugees.

    • Website: www.cmha.ca

    • Phone: 1-833-456-4566 (Crisis line available 24/7)

  • Crisis Lines and Helplines: Crisis hotlines like the Crisis Services Canada hotline (1-833-456-4566) provide 24/7 support for individuals in distress. Additionally, Kids Help Phone offers mental health support for youth, available in multiple languages.


6. Legal Aid and Rights Support


  • Legal Aid Societies: Most provinces have legal aid programs that provide free or low-cost legal assistance to those who cannot afford it. Legal Aid Ontario (LAO), for instance, supports refugee claimants in understanding immigration law, housing law, and other issues.

  • Canadian Council for Refugees (CCR): The CCR is an umbrella organization that advocates for the rights of refugees and provides resources and guidance on issues related to immigration and refugee protection.

  • Justice for Children and Youth: This organization offers legal support to young people, especially beneficial for refugee youth navigating issues in school, immigration status, or family law.


7. Family and Child Support Services


  • Family Services Toronto: This agency provides counseling, parenting programs, and settlement services, helping refugee families adjust to life in Canada.

  • Big Brothers Big Sisters Canada: Through mentorship programs, this organization helps newcomer youth integrate into the community and develop strong social networks.

  • Child Benefits: Refugee families with children may qualify for the Canada Child Benefit (CCB), which provides monthly payments to help with the cost of raising children. Families should apply through Service Canada.


8. Transportation and Transit Support


  • Transit Subsidy Programs: Some provinces offer reduced-cost transit passes for low-income residents, including refugees. For instance, Toronto's Fair Pass Transit Discount Program offers discounted fares for eligible newcomers.

  • Local Public Transit Systems: Newcomers should familiarize themselves with local transit systems, including how to access bus, subway, and train services in their city. Transit maps, schedules, and fares are often available online and in multiple languages.


9. Cultural and Community Support


  • Ethno-Cultural Organizations and Faith Groups: Many communities have support organizations specific to various cultural or religious backgrounds, providing social gatherings, language support, and cultural guidance. These organizations often help newcomers feel at home and connect them to their cultural community.

  • Volunteer Programs: Volunteering is a great way for newcomers to gain Canadian experience, improve language skills, and build a social network. Many organizations, such as Volunteer Canada, can help newcomers find volunteer opportunities.

YMCA Newcomer Information Centre


10. Emergency Contacts and General Assistance


  • Emergency Numbers (Police, Fire, Ambulance): 911 is Canada’s emergency contact number. It’s essential for newcomers to know that 911 is available 24/7 for any life-threatening emergency.

  • 211 Services: Calling 211 connects individuals to a wide range of social services, including housing, food, employment, and mental health support, available in multiple languages.

    • 11 Ontario (Social Services Help Line)

  • Settlement Workers in Schools (SWIS): Many schools have settlement workers who assist newcomer families in understanding the Canadian education system, school enrollment, and integration for children. This is valuable for parents helping children adapt.


ESPAÑOL


Información de contacto


Al adaptarse por primera vez a la vida en Canadá, los solicitantes de refugio necesitan acceso a una variedad de recursos e información cruciales.

Aquí hay algunos recursos que pueden ayudar:


1. Cobertura de Salud y Servicios


Plan de Seguro de Salud de Ontario (OHIP) y Programa Federal de Salud Provisional (IFHP): Los refugiados y solicitantes de refugio deben solicitar la cobertura de salud provincial (por ejemplo, OHIP en Ontario) y también pueden calificar para el IFHP, que proporciona beneficios de salud temporales. IFHP puede ser especialmente valioso, ya que cubre necesidades de atención médica básicas y urgentes, incluidas medicinas, visión y cuidado dental.

Centros de Salud Comunitarios (CHCs): Los CHCs brindan atención primaria y a menudo ofrecen servicios de salud mental, dental y sociales específicamente diseñados para refugiados y personas de bajos ingresos. Ejemplos en Ontario incluyen Access Alliance Multicultural Health and Community Services en Toronto.

Programa Federal de Salud Provisional (IFHP)

Access Alliance Multicultural Health and Community Services


2. Servicios de Asentamiento


Organizaciones de Servicios para Inmigrantes: Estas organizaciones brindan servicios esenciales como capacitación lingüística, asistencia para la búsqueda de empleo, orientación y apoyo social. Ejemplos incluyen:

YMCA Immigrant Services

Catholic Crosscultural Services (CCS)

Instrucción de Idiomas para Recién Llegados a Canadá (LINC): Financiado por el gobierno, LINC ofrece clases gratuitas de inglés y francés para ayudar a los recién llegados a desarrollar las habilidades lingüísticas necesarias para la vida diaria y el empleo.


3. Asistencia Financiera y Apoyo


Programa de Asistencia para Refugiados (RAP): Este programa, disponible a través de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC), brinda asistencia financiera y apoyo esencial por hasta un año para ayudar a los refugiados a cubrir necesidades básicas como vivienda, alimentos y ropa.

Ontario Works (OW) y Programa de Apoyo para Discapacidades de Ontario (ODSP): Estos son programas de asistencia de ingresos en Ontario a los que los refugiados pueden solicitar si necesitan apoyo financiero. La mayoría de las provincias ofrecen programas similares.


4. Apoyo para el Empleo y Capacitación Laboral


Agencias de Empleo para Recién Llegados: Muchos solicitantes de refugio buscan empleo inmediato para mantenerse. Agencias como ACCES Employment ofrecen colocación laboral, preparación de currículums y entrenamiento para entrevistas para refugiados e inmigrantes.


5. Apoyo para la Salud Mental y Trauma


Proyecto de Salud Mental para Refugiados: Dirigido por el Centre for Addiction and Mental Health (CAMH), este proyecto proporciona capacitación y recursos para proveedores de servicios que trabajan con refugiados. Los refugiados también pueden beneficiarse de los servicios directos que ofrece CAMH.

Asociación Canadiense de Salud Mental (CMHA): La CMHA brinda apoyo en salud mental, asesoramiento y programas comunitarios en toda Canadá. Muchas sucursales ofrecen servicios específicamente para recién llegados y refugiados.

  • Sitio web: www.cmha.ca

  • Teléfono: 1-833-456-4566 (Línea de crisis disponible 24/7)

Líneas de Crisis y Líneas de Ayuda: Las líneas de crisis, como la línea de Crisis Services Canada (1-833-456-4566), brindan apoyo 24/7 para personas en situaciones de angustia. Además, Kids Help Phone ofrece apoyo en salud mental para jóvenes en múltiples idiomas.


6. Asistencia Legal y Apoyo en Derechos


Sociedades de Asistencia Legal: La mayoría de las provincias tienen programas de asistencia legal que ofrecen ayuda gratuita o de bajo costo a quienes no pueden pagarla. Legal Aid Ontario (LAO), por ejemplo, apoya a los solicitantes de refugio en temas de derecho de inmigración, vivienda y otros asuntos.

Consejo Canadiense para los Refugiados (CCR): El CCR es una organización que aboga por los derechos de los refugiados y proporciona recursos y orientación sobre temas de inmigración y protección de refugiados.

Justice for Children and Youth: Esta organización ofrece apoyo legal a los jóvenes, especialmente útil para los jóvenes refugiados que enfrentan problemas escolares, estatus migratorio o derecho familiar.


7. Servicios de Apoyo para la Familia y los Niños


Family Services Toronto: Esta agencia ofrece asesoramiento, programas para padres y servicios de asentamiento, ayudando a las familias de refugiados a adaptarse a la vida en Canadá.

Big Brothers Big Sisters Canada: A través de programas de mentoría, esta organización ayuda a los jóvenes recién llegados a integrarse en la comunidad y a desarrollar redes sociales sólidas.

Beneficios para Niños: Las familias refugiadas con hijos pueden calificar para el Canada Child Benefit (CCB), que proporciona pagos mensuales para ayudar con los costos de crianza. Las familias deben aplicar a través de Service Canada.


8. Apoyo para Transporte y Tránsito


Programas de Subsidio de Transporte: Algunas provincias ofrecen pases de tránsito de costo reducido para residentes de bajos ingresos, incluidos los refugiados. Por ejemplo, el programa Fair Pass Transit Discount Program de Toronto ofrece tarifas reducidas para recién llegados elegibles.

Sistemas de Tránsito Público Locales: Los recién llegados deben familiarizarse con los sistemas de transporte locales, incluyendo cómo acceder a autobuses, metro y trenes en su ciudad. Los mapas de tránsito, horarios y tarifas suelen estar disponibles en línea y en varios idiomas.


9. Apoyo Cultural y Comunitario


Organizaciones Etno-Culturales y Grupos Religiosos: Muchas comunidades tienen organizaciones de apoyo específicas para varios antecedentes culturales o religiosos, que ofrecen reuniones sociales, apoyo lingüístico y orientación cultural. Estas organizaciones a menudo ayudan a los recién llegados a sentirse en casa y a conectarse con su comunidad cultural.

Programas de Voluntariado: El voluntariado es una excelente manera para que los recién llegados obtengan experiencia en Canadá, mejoren sus habilidades lingüísticas y construyan una red social. Muchas organizaciones, como Volunteer Canada, pueden ayudar a los recién llegados a encontrar oportunidades de voluntariado.

YMCA Newcomer Information Centre


10. Contactos de Emergencia y Asistencia General


Números de Emergencia (Policía, Bomberos, Ambulancia): 911 es el número de contacto de emergencia en Canadá. Es esencial que los recién llegados sepan que el 911 está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para cualquier emergencia que ponga en riesgo la vida.

Servicios 211: Llamar al 211 conecta a las personas con una amplia gama de servicios sociales, incluyendo vivienda, alimentos, empleo y apoyo en salud mental, disponibles en múltiples idiomas.

  • Sitio web: www.211ontario.ca

  • Teléfono: Marque 211 (Disponible en múltiples idiomas)

Settlement Workers in Schools (SWIS): Muchas escuelas cuentan con trabajadores de asentamiento que ayudan a las familias de recién llegados a comprender el sistema educativo canadiense, la inscripción escolar y la integración de los niños. Esto es valioso para los padres que ayudan a sus hijos a adaptarse.


— By Duran Refugees Mental Health Services


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